L’ostéoporose est une maladie dans laquelle l’os devient plus poreux, avec plus d’air à l’intérieur, augmentant ainsi le nombre et la taille des cavités ou des cellules qui existent à l’intérieur. De cette façon, les os deviennent plus fragiles, résistent moins bien aux coups et se cassent plus facilement. Les fractures sont en effet le symptôme et la principale conséquence de cette maladie.
L’ostéoporose ne provoque pas de symptômes jusqu’à ce que la perte osseuse soit si importante que des fractures surviennent, et cela survient généralement plusieurs années après la ménopause. Il existe donc les formes possibles d’apparition et de détection de la maladie suivantes.
Le test fondamental pour le diagnostic de l’ostéoporose est la densitométrie. La densitométrie ne nous renseigne pas seulement sur la perte osseuse chez une personne. Il peut également documenter la réponse du squelette à un traitement contre l’ostéoporose. Des radiographies simples des os sont utilisées pour détecter les fractures.
Dans l’ostéoporose post-ménopausique et chez les personnes âgées, les analyses de laboratoire ne sont généralement pas altérées. Les niveaux de calcium (sang et urine), de phosphore et de protéines sont généralement normaux. La phosphatase alcaline est une substance présente dans le sang qui augmente, dans l’ostéoporose, lors de la réparation d’une fracture, c’est-à-dire lors de la formation du cal. Dans certaines situations, il sera nécessaire de mesurer les taux sanguins de vitamine D, d’hormones thyroïdiennes ou d’examiner la fonction rénale ou hépatique.
L’objectif du traitement de l’ostéoporose est de réduire le nombre de fractures dues à cette maladie. L’outil fondamental pour atteindre cet objectif est de construire un os solide et résistant, et d’éviter sa perte de masse osseuse. Bien que le profil de masse osseuse de chaque personne soit conditionné par sa charge génétique et que l’on ne puisse agir sur celle-ci, il est important de sensibiliser la population jeune, en particulier les femmes, à ce qu’elle ingère une quantité adéquate de calcium, qu’elle pratique un exercice physique correct et qu’elle ils suppriment les habitudes nocives, comme l’alcool et le tabac, afin d’obtenir une bonne masse osseuse.
